温京墨：“……”

正近酉时，殿外起了风，把帷幔下的珠子吹得叮铃作响。

“皇上驾到—”李公公尖细的声音穿透过金碧辉煌的宫殿。

宴席上的众人纷纷行礼，异口同声地说：“见过皇上。”

文顺帝不急不缓地走到主位上，气场强大却眉目慈祥，连带着说话时的语气都万般和蔼，“诸位不必多礼。”

他坐在主位，扬出手来指着萧季和坐的方向，“这场宫宴是朕独为萧将军而设。”

然后他收回手，理过衣袖，脸上带笑，高亢着声音道：“前几日的文夏一战，萧将军仅率精兵八千有余，就替朕收复了这西蛮凉夏领地，朕深感欣慰。”

说着，文顺帝高举桌前的酒盏，侧身对着萧季和道：“萧将军少年有为，也属我朝荣幸。朕敬你一杯。”

萧季和谦卑同举，掷声道：“皇上谬赞，末将能替当朝收复失地，是末将之荣幸。”

文顺帝赞同般点头，而后呵呵一笑，转而对着一旁的萧临说：“安南侯，我算是看出来了，你这儿子可是全承你当年风范。”

先帝在位时，萧临就被封为了大将军，后娶了忆阳公主为妻。文顺帝姜渊即位后，因年岁渐长，于是以战功封为安南侯。

萧临不容置否，只回：“只要能为皇上效力，那小儿这一生就不算枉过。”

“你们萧家人啊，”文顺帝饮了口酒，脸上笑容越发收不住。

席下众人面面相觑。

可不，这萧家主母是一国长公主，膝下三个孩子。

长女萧孟思年初刚嫁入东宫，成为位高权重的太子妃。今夜身穿华服锦衣，挨着太子姜怀信坐在旁桌。

二儿子萧仲辞，刚过弱冠，就在朝中任太常掌故。做事手段凌厉，却深得人心。这不近来一直在北部灾县，迟迟未回京。

至于萧家老幺，萧季和，那也无需多说，这两年光是告示就看了无数张，英勇战事被传的神乎其神。

要不是萧家老三早年夭折，现在定也为朝廷效力。

一家子的高位。

文顺帝干了杯酒，对着众臣有所一笑。笑意不达眼底，只让人觉这殿内气氛忽有凝重。

他看着萧季和，话却说给萧临听道：“明年，恪卿就该及弱冠了。男子成年就要考虑成家的事情了。前人云先成家后立业，你反倒是颠倒过来了。”他轻拍了下桌子，感慨般地笑了笑。

底下百官皆会意，开始奉承道：“皇上所言极是！”

“这萧将军一表人才，又精通武功，这可不最好找夫人。”说这话的便是先前温扶桑点头问好的王氏夫君，李江李太常。

李太常脸稍稍前倾着，笑容满面，“要是臣没记错的话，遇宁公主是去年及竿的。郎才女貌，如若成为一对，对我朝前景而言，更是锦上添花之用。”

方才跟在王氏身后的女子现在坐在李太常的身后，听见这话，她不服气低声喊了声：“爹！”

李太常脸色微变，警告似地看她一眼，再转过头时已瞬间变回了笑容。

同样变了脸色的还有坐在文顺帝一旁的孝敏皇后，她打趣道：“太常大人怎么忽然关心起沛宜来了。沛宜还小，尽管已过及竿，但心智尚未成熟。在本宫眼里她自己就还是个孩子，这要是说现在成了亲，恐怕持操不了一个家庭。”

她转头看向坐席与她同等般地位的人，巧笑问：“沈贵妃，你觉得呢？”

被唤作沈贵妃的人自始至终都一副温温婉婉的大方样子，她无视底下姜沛宜的怒目，淡然道：“臣妾与姐姐的想法不谋而合。”

果真是受宠一世的娇软贵妃。

打李江建言时，剩下的百官又何尝没听懂这话里的意思。

皇上惮忌萧家势力并非一日，即使萧家主母为长公主也毫不放心。先赐婚萧孟思嫁入东宫，现又打到萧季和的主意。

皇宫里有两位公主，一为已故宠妃顾贵妃的女儿，随安公主姜慕宜；二为现下宠妃沈贵妃的女儿，遇宁公主姜沛宜。

至于为什么提遇宁公主，自然因为她是由沈贵妃所生。沈贵妃她啊，不但受宠，而且还是当朝太尉的庶女。

这李江李太常是打算借此一石二鸟。既想讨得皇上欢心，又想巴结一下沈太尉。

但他却独独忘了孝敏皇后。

孝敏皇后是已故平西王嫡女，当时与皇上的婚约还是由先帝指婚。都知皇上与皇后之间没有太多感情，但她稳坐后宫之位，即使贵妃再受宠又能如何。

她生了两个儿子，大儿子姜怀信自然是太子，而小儿子姜怀若刚出生没多久就派为质子，保了国家与刚收复的凉夏之间的安宁。

这般牺牲，足够保她地位权重一世。

要是姜沛宜嫁给萧季和，很难不威胁到她。

无声的剑拔弩张之中，忆阳长公主姜氏用手指抵了抵萧临的手臂，萧临捉住她的手，悄悄地牵住。

“多谢太常大人美意，”萧临点头致意，他浅笑了一下，“不瞒皇上说，我家小儿已有了成家想法。我想过不了多久，我这安南侯府就会迎接一件喜事。”

“哦？”文顺帝借着萧临给的台阶下来，话头跟着转了，“恪卿这是—”

萧季和正色，认真道：“正是，末将已有心悦之人。”

此话一出，席位上的唏嘘声此起彼伏，特意来参宴的众千金纷纷失了兴致。平日里一起聊天的姐姐妹妹们，你看看我，我看看你。

唯一低下头的就只有温扶桑。

她紧紧盯着儒裙上的花纹，肩头控制不住地耸拉着，心里不住地想：他说他有了心悦之人。

这一句就把她所念的一切都打得四分五裂，拼也拼凑不起来。

“那朕可倒想知道，恪卿这是看上了哪家千金？”

萧季和不动声色地望了对面温扶桑一眼。

只看了一眼，他再开口后语气都柔缓起来，“现在还无法说，末将还没问过她，不知道她是否愿意让末将说出来。等过了几日，末将定给答复。”

“哈哈哈哈，”文顺帝被这话惹得随心笑起来。他刚刚没见萧季和望向席下哪位，于是认为只是寻常百姓女子，他瞬间宽心顺从道：“好，好，朕不问。”

“既然成家之事无需朕插手，那你再好好想想自己还有什么想要的。”文顺帝大方摆手，客气说：“就当朕赐了你一个许诺，你只要说出来，朕必定满足你。”

萧季和也客气回道：“末将此刻还没想出来，但末将希望皇上能让我保留这个许诺的权利，等日后想起再用。”他行礼说：“还望皇上成全。”

文顺帝脸上拂过笑，“好！朕就给你这个许诺！”

宫宴接着往下进行，陆续有宫女上来，该奏乐的奏乐，跳舞的就跳舞。

一片祥和。

觥筹交错间，文顺帝好似又想起来了什么事，他挥手示意，一下殿内的丝竹奏乐就完全消失。

喧闹后的寂静无端引人心惊。

终究，温扶桑还是听见他说：“温平，你夫人身旁坐着的可就是你那丞相府的千金？”

温扶桑站起身来，欠身先行了礼，“见过皇上。”

“不必多礼。”文顺帝让她坐回座位上，又如先前询问萧季和般慈爱着：“你父亲同朕说你今年刚及笄，可是真的？”

“是真的。”

拜这一室寂静所赐，即使温扶桑没有抬头看着文顺帝，也仍旧听见他的声音。

文顺帝转了视线，开了另一个话题，“前几日荒京外使前来我朝，他与朕欢谈甚久。”

“在这期间，谈到两国长久维持和平关系一事，不知诸位爱卿有何看法？”他笑，“原本不该在此提到这事，只不过朕刚刚提到了萧将军成家一事，就想一并说了便好。”

“朕知晓，荒京太子尚未娶妻。朕想，若是我朝有女子愿意过去和亲，那这必定就是两全其美的办法。”

“听外使提，荒京人尤喜温婉南方女子，朕瞧了瞧朕的二位公主，觉得都不及你。”众人纷纷跟着文顺帝，把目光放在温扶桑身上。

温扶桑顶着这么多视线，脸上未见慌色，只手紧紧攥着身上的儒裙一角。

该来的总会来，该担忧的也总会到。

“皇上，”温平温丞相急急离座，走到殿前。

他俯身，双手恭在胸前，低头正词道：“皇上，你有所不知。我这小女脸色之所以素净淡雅，只因小女她自幼便体弱多病。她这副身体经受不住远行，就算到那，也经不住春夏闷热，秋冬寒冷的变换交替。”

“只恐会久久卧病。”温平继续道：“微臣恳请皇上三思。”

文顺帝不以为意说：“如果朕没记错的话，温丞相的夫人便是大夫。朕的国药库里便有上好的药材，温丞相若是早提，令千金的病定被早除。”

“皇上，”

就在温平打算再说些什么时，一道婉转女声先他开口，似软语却有着叫人不可忽视的气势。

温扶桑也离了席，她对着温京墨微摇了摇头，然后目光不经意与他身边的萧季和的对上，不过她很快就撇开了。

温扶桑不缩不惧地看向主位方向，开口娓娓道：“民女承蒙皇上的厚爱。”她压重嗓音，保证下面说的能让殿内所有人听见。

她说：“民女确实自幼体弱多病，身体常常抱恙。民女自知如若不是有家人庇护，自己恐怕早已失去性命。”

“窈窈，”温平轻声唤了她一句，仿佛知道她下面是要说什么般，语气焦急却带着心疼。

温扶桑转头看他，朝他微微一笑，复又神色淡然地看向文顺帝，字字句句得郑重掩过了她因紧张而一直微微抖动的睫毛。

她接着说：“民女以前在书上看过一句—聪者听于无声，明者见于未形。”

所有的伪装都只够她说了这么一句话。

对于自己下面要说的，无论温扶桑再怎么想镇定都做不到了。

她声音轻颤补充道：“民女所知和亲是喜事，但民女自小就听弱。距离隔得远了，便一句听不见了。方才皇上同民女讲的话，民女…”

温扶桑顿了下，垂眸，“民女都听不真切。”

底下一片哗然。

要知道，即使说是听弱，也都会被人们自动记为聋人。

以前人人都知丞相千金是体弱多病，但未曾想到是残疾。

残疾，在文朝，又或是说无论在哪朝，都是会获得别人异样眼光的存在。

这样的女子要是被派去别国和亲，也是会被视为不祥。

“窈窈！”事到如今，温平也不知道说她什么好。

他这个女儿虽看着软弱，但内心里很有主见。

温丞相自认是不怕掉官职，他只怕自己这放在掌心疼爱的唯一女儿成为别人的茶后谈资。又或者是无论在哪儿都得到的满满目光，同情，嘲笑，讽刺的，他统统都不想看见。

“爹爹，我没事。”温扶桑朝他淡淡笑了笑。

她想：说出来也好。

这从来就不该是耻于说出口的事情。

每个人都像是盛夏傍晚天色上的一块晚霞，大部分的绚烂是大部分人的，总有人是深浅交接的那部分。

无法选择却又是必须存在。