何子钰刹那间浑身僵硬，不能动弹。在她呆立之际，沈同飞快伸手将她拽到身后，宽大的官服像羽翼一般把她遮挡住。

她不由自主地往前，张手抓住了他的衣袖。

没想到那女囚身手敏捷，竟飞身往左侧猛扑去！

何子钰吓得往后一跌，眼看就要一屁股摔到地上，忽然腰上一紧，竟被沈同伸臂揽了回去。

何子钰抬头，望见对方刀削般的下颌和微抿的薄唇，蓦然一怔。

眼看那女囚就要扑过来，沈同右腿一扫，竟一脚狠狠踹在对方脸上。

何子钰看到那一脚，倒吸一口气，也跟着痛嘶了一下。

对方惨叫一声，重重地摔在地上，捂住脸嗷嗷呻.吟。

此时，两名衙役急匆匆地跑上前来，当即将那女囚铐住：“大人恕罪！属下们刚刚押送她时不小心被她挣脱了......您没事吧？”

何子钰惊觉自己还给沈同护在怀中，连忙伸手一抵对方胸膛，退开了几步。

沈同的目光微不可察地一闪，不动声色地收回了手。

“无妨......”何子钰按着胸口，心有余悸，对那两名衙役道，“下不为例。”

沈同正盯着她，听到这话，一拧眉道：“何大人治下未免也太宽仁了，刚刚一个不好，你的命可都要没了。”

何子钰一怔，抬眸见对方目光冷凝，面沉如水，这才意识到自己方才的处理确实太过轻飘，恐留隐患。

“都督所言甚是，”何子钰转身正色道，“你们二人押送不力，险酿大祸，每人罚三个月俸银，再各领五大板。”

“是。”

“先将犯人押去下狱吧。”

“属下遵命。”

衙役将那女囚犯拽了起来，何子钰看到对方脸上清晰无比的黑色鞋印，暗暗地吁了一口气。

沈同这厮竟然直接往人脸上踹，果真毫不留情......

送走沈同等人后不久，就有衙役来报，说是郑尧请她过去说话。

何子钰还以为郑尧是要过问侯府一案的进展，没想到却在对方书房里见到了一位意外之客。

对方身着湖蓝色锦袍，长眉清眸，面如冠玉，风姿温润沉静，气度不凡。

何子钰一时僵硬，没有动作。

郑大人眉眼带笑、一团和气地看着她：“小何来了，还快不见过驸马爷。”

“下官见过驸马爷。”她俯首行礼。

在大庆朝，驸马虽不能担任要职，却毕竟是公主的夫婿，仍然身份尊贵。在她这小小的六品推官面前，其身份地位更是贵不可言。

“何大人——”闫长铮拱手回礼。

郑尧道：“小何，驸马爷今日到刑部无甚要事，只是为询议审讯流程，查看一些案件记录，此事就交由你安排了。”

何子钰唯有应诺。

郑尧离开后，屋内便只剩下他们二人。

何子钰：“驸马爷想先去哪里，监牢还是纪要处？”

闫长铮看她片刻道：“你最近可好？”

“下官很好，多谢关心。”

闫长铮：“刑部人多事杂，不宜久待，你去户部和礼部当差会更自在些。”

何子钰沉默了一会儿道：“下官在刑部挺好的，就不劳驸马爷操心了。”

闫长铮皱眉：“阿钰，你我之间，非得如此？”

何子钰看向他：“下官姓何，名子钰，请您不要喊错了，以免引起不必要的误会。”

闫长铮直直地望着她，声音微沉道：“何大人——无论如何，我始终是你的老师。”

何子钰没有吭声。

闫长铮看她半晌，声音平静道：“先带我去监牢吧。”

“好，那便请吧。”何子钰侧身抬了抬手，请对方先走。

穿过两个院子，才到刑部的地牢口。眼前是一堵数十丈高的铁墙，严不透风，只有一扇铜门可入。

门口守卫的衙役一见何子钰，径直开门退避。

走进地牢，眼前一暗，阴冷的气息扑面而来，一丝甘草的味道夹杂着铁锈的腥味，窜入鼻息。牢房大部分都空着，隔着铁柱可见泛着寒光的墙面，上面竟布满刮痕，看起来像是人的指甲所留。

此时，隐约有犯人受鞭刑的声音传来，鞭子打落在皮肉上的动静和人的惨叫声混在一处，不断在牢内回响。越往里走，越是清晰。

闫长铮余光瞥了一眼何子钰，见对方面不改色、神色如常，眉头又皱了起来。

“看来，何大人对这样的场面，早就习以为常了。”他道。

何子钰：“这是自然，之前下官也在地牢担过监刑官之责。”

大庆刑律，犯人受刑，由低等狱卒施刑，监刑官负责在旁监管。

闫长铮冷不丁道：“过去你只见了血都会浑身不舒服，如今却能做刑部的监刑官了。”

何子钰没有吭声。

闫长铮：“你不该在这种地方待着，更不该和二皇子那样的人走得太近。”

她脚步一顿：“驸马爷不觉得自己管的太宽了吗？”

她抬眸看人时，会毫无遮掩地露出眼睛，那双眸黑白分明，乌眸浸浸，不含一丝杂质。

闫长铮一顿，缓缓道：“你怨我，是应该的。当年不辞而别，是我的不是。”

何子钰只道：“驸马爷言重了。”

“人言可畏，”闫长铮沉声，“你我本是师生，又同为男子，这样的流言蜚语会有何等的伤害，你一定清楚。”

“如驸马爷所说，人言可畏，”何子钰淡淡一笑，“既然您已经决心与我划清界限，不想被人说闲话，此时又何必到刑部来招惹不必要的是非？我们早就是桥归桥，路归路，没有任何干系了。”

地牢小窗的暗光落在眼前人精致旖丽的眉眼上，显出一种仙姿玉质，清冷如幻，又妙丽如画。

闫长铮一时有些失神。

时至二更，夜色已深。

刑部二楼小屋内，一点灯火如豆，烛火散发出晕黄的光芒，笼罩着屋内。何子钰就着光亮细细翻看乔氏的那些诗画，忽听窗外响起一声声吆喝：“炸酱面，炸酱面，现做的炸酱面——”

她一顿，立即放下手中的东西，将小窗推开，一时也顾不得冷，直接探出半个身子往下看。

融融夜色中，一个佝偻的身影推着小车缓缓走来，吹来的凉风中还飘荡着一丝酱肉末的咸香味。

“老板，来一碗炸酱面！”何子钰从楼上往下喊。

老头儿抬头瞧见她，登时笑了：“何大人！”

何子钰嘿嘿一笑：“等着我啊，我不下来了，你帮我放桶里。”

“好嘞。”

老头儿把小车停好，掀开锅盖，手一扬就将面条下了进去。

何子钰从书柜上面拿下一个小木桶，把铜钱放在木桶里，松开绳子，一点点地把木桶从窗边放下去。

老头儿接过木桶，拿出铜钱，又把做好的炸酱面连着碗一块儿放进去：“慢着点啊，大人。”

何子钰一手按在窗沿上，一手拉着绳子，因怕碗里的面撒出来，一点儿也不敢马虎。

她这手才摸到碗，小邱就急匆匆地推门进了屋：“大人，抓着人了，您料得没错！果然是……”

他一冲进来，眼见何子钰抱着碗面趴在窗沿，顿时一愣。

“大人您干嘛呢？”

“吃面，”何子钰夹起面条吸溜了一口，“抓到人了？”

“抓到了，”小邱道，“真是吓死了，属下刚刚还真以为是见了鬼，实在是没想到……人已经关押起来了，您放心，依照您的吩咐，绝没有其他人知道此事。”

“做得好，不枉我们这两日等都到这么晚。”

“是啊，不过话说回来，大人这么知道就一定等得到？”

“人是铁，饭是钢，只要是个大活人，就耗不了那么久，”何子钰放下筷子，笑睇他一眼，“别说吃喝，是人就有个三急，你怎么忍？”

“倒也是，”小邱咋舌道，“谁能想到竟会是这样，属下到这会儿......都还有些不信呢！”