“燕王府那世子，究竟是有多了不得，弄得我娘亲跟中了邪似的！”

赵元欢“砰”一声关门，嘴里咋咋呼呼嚷着，向宋烟烟走来。

宋烟烟方于案前长凳落座，听着动静，回头怔愣了一瞬。

待回神，慌忙站起，伸直双手，俯身去够了窗把，急急将窗扇掩了下来。

那双水灵的桃花眼，略含嗔意望向赵元欢：

“小点声！”

她既怕窗外练剑那人听着赵元欢的话，又怕赵元欢察觉了自己隐秘心事，只片刻又慌忙回身垂首，握着铜片忙碌起来。

可赵元欢显是只沉浸在自个儿的事中，顾自行至她身侧，于长凳另一端落座，未再嚷嚷，只絮叨着：

“他燕王世子择个亲，这满京城多少贵女上赶着呈递八字画像。我爹爹不过一个三品文官，家世门第差得不是一星半点，娘亲却跟中了邪似的，削尖了脑袋，要托人把我的八字画像也送入燕王府！”

宋烟烟按着漆土的左手倏顿，右手五指不自觉颤动了下，铜片自手中滑落，于地面敲击出了一声刺耳的嗡鸣。

他要……择亲了？

她双睫快速颤了几下，心口莫名跳得生疼，慌乱俯身，低头去捡铜片。

再抬头时，后脑“噌”一下撞于案几下沿。

方拾了铜片的手握得愈紧，掌心膈得生疼，她咬着下唇，便这般维持着半俯的姿态，不愿再抬头。

赵元欢全以为她撞得疼了，终于停了话头，护着她头，将她身子扶正。

“撞疼了吧，瞧你，眼睛都红了。”赵元欢揉了揉她脑袋，关怀道。

宋烟烟定定望着案前窗扇，窒语半晌，才回了句：“无碍的。”

她听着自己这一声，袅袅绕绕如晨间薄雾，须臾间弥散于无形。

撞了头，无碍的。

他要择亲了……

无碍的……

深深喘息两下，宋烟烟垂眸，问道：“那赵姨可送成了？”

赵元欢见她问起，话匣子又开，续道：“自然是没成。虽说我一哭二闹反抗未成，但到底我爹爹品级差得多，我们家又离京多年，娘亲根本未寻着门路。”

“如此。”宋烟烟喃了声，思绪百转。

礼部三品侍郎嫡女，大哥于工部领水部司员外郎，二哥于礼部领仪制司主事。这样的元欢，竟连递个八字的资格都无。

她这一生，便也合该只能遥遥相望于他……

这几日里，于胸中涌动着的那股莫名暖流，终又沉落心底茫茫白雪之中，彻底消散。

“你做什么满脸低落，我本就不愿，递不得正合我意。”

赵元欢说着靠向她，双手挽着她臂，脑袋凑近她耳边，又低语了几句。

“我早便有了自己中意的人，若是他也欢喜我，我以后，定是要嫁予他的。”

宋烟烟眸间闪过一抹讶然，倒并未相问，只静静望了赵元欢片刻。

赵元欢于是凑得更近了些，将偷藏于心底的少女心事，悄悄吐露。

赵父领了江南道之职，举家南迁之时，赵元欢正是活泼年岁，到处都觉新奇，整日里往外间跑。

赵父赵母管束无用，只得从侍卫中挑了一人，同丫环一道，陪同看顾于赵元欢。

那侍卫姓周，名予衡，是土生土长的江南人士。虽因自幼习武，长得身高体阔，却面相清润、性格和顺。因了虚长赵元欢几岁，又感念赵府厚待，平日里对赵元欢有求必应，照拂有加。

久而久之，赵元欢便生出了些异样心思。

她平日再欢脱，也仍是个少女，只将这点念想默默藏着。可如今年近及笄，见爹娘开始筹算她婚事，她便再坐不住，开始试探着靠近。

“那倘若……倘若……”宋烟烟迟疑着。

“便是他不欢喜我，我也甘愿。届时再找个门当户对的嫁了，也不至后悔从前未争取过。”

翌日清晨，宋烟烟觉心绪不宁、身子酸痛复起，便于床上又躺了一会。

耳闻窗外竹林沙沙作响，间歇传来阵阵嗡鸣，她蓦然想起昨日赵元欢所言，萧京墨择亲之事。

双手用力拉了被子，闷住了头，欲隔了那恼人的声响。

被中仍残着昨夜梦魇时汗湿的潮气，她很快觉了窒闷，猛然掀被。

眸中不知何时盈起一抹粘湿，越过眼角一颗泪痣，滴落枕面。

她想，她恐怕永远无法如元欢那般，她该锁起那扇窗，如同锁紧自己的心门。

宋烟烟将自己关于房中，紧锁了那窗扇，逼着自己静心，不断尝试以漆线绘字。两日后，倒也将将绘出了一首诗词于墨底瓷片之上。

她端详片刻，秀眉稍皱，也不知是心境受了影响，还是于书法一道理解终究浅薄，漆线所呈笔锋劲力，实令她不满。

正沉思间，规律的敲门声起。怡翠奉燕王妃之命，前来问询进度。

宋烟烟如实相告，言尚未有所成。但怡翠一脸不满之色，于房中静立，宋烟烟不得已将方才那墨底瓷片交予她带回至燕王妃处。

“王妃交代，你冲撞了怀德县主，往后不可再去学堂了。但总归也已习了几日书法，自个儿多琢磨琢磨，尽快开始绘制王妃要的屏风。”怡翠临走，于房门处留了话。

宋烟烟未接话，只淡然望了眼怡翠离去背影，便又回案几前练习起来。

午后，赵元欢提着一食篮点心进了江柚凝房中，传达了爹娘问候。

她听江柚凝念叨宋烟烟近来总把自己闷于房中，每日仅至江柚凝房中用餐时能见着人，便提议趁春色宜人，带宋烟烟出门散心。

宋烟烟平日甚少出门，初时，于京中街旁见了热闹集市、繁花绿树，确觉心境豁然不少。

但后来，日头渐斜，宋烟烟对那从未窥得全貌的幕后势力的恐惧又在心底冒了头。

可赵元欢热情欢脱，哪肯放她归去，强拉着她回了自个儿家中。

赵母见着宋烟烟，热泪于眼眶满盈，抚着她手，一阵感慨。可宋烟烟眼见天色渐昏，心绪不安，直言放心不下娘亲，急急告别。

赵母欣慰笑着，夸赞宋烟烟懂事，安排府中侍卫送她回别院。

哪知赵元欢突地出声：“烟烟平日少出门，府中侍卫大多方从江南道而来，对京城不熟悉，我不放心。二哥赴京任职已一年有余，对京城可比南边来的侍卫熟悉多了，今日又恰巧休沐，便劳他替我相送吧。”

赵母深望了向她挤眉弄眼的赵元欢一阵，终是默许了。

宋烟烟想着，赵府至燕王府别院，步行大抵不过两盏茶时间，全可自行返回。但她不愿赵元欢担忧，便顺了她意。

斜阳余温中，白衣儒雅的赵元祐，眼眸温润如水，唇角浅含笑意，伴着宋烟烟行于归途。

“烟烟妹妹还是同小时一样，懂事乖巧，不像元欢调皮爱闹。”行至别院旁小道，赵元祐淡笑道。

宋烟烟盯着脚下青石板路，踩着石板间缝隙，一步一步正走得专心。忽闻赵元祐清润之声，脚步顿了顿。

片刻后，她复又举步，轻声回了句：“赵二公子谬赞，元欢她热烈开朗，性子洒脱，实为难得。”

话音落下，四周一时又陷入静谧。

宋烟烟本就觉了些不自在，这会子更是加快了脚下步伐。

行至别院门口，她转身正欲向赵元祐言谢告别，便听着身后院门开启之声。

“嘴里天天念叨着要勤加练习，却原来紧着同别人出门。”身后传来的清冷嗓音中满含讥讽，“看来宋大人教女之道，不过如此！”

宋烟烟背脊于瞬间僵直，双眸盯着青年白衣下摆，一声未能出。

白衣轻轻摆动了下，宋烟烟余光瞥见赵元祐正了正身子，恭敬作揖：“问世子安。今日是家妹寻了烟烟妹妹同游，回程天色暗了……”

“挺好，还知天色暗了。”院门被用力摔上，“你最好还能辨清自己如今的处境。”

带着嗤笑之意的话音落下，宋烟烟耳闻锦靴踏于石板之声愈近。

晚风携了一股清冽的竹香，自身后笼括而来，丝丝缕缕袭入宋烟烟鼻间。

宋烟烟一时哽了喉，面上热烫无比，全不知当作何回应。直待身后脚步声渐远，竟也未能答上一声。

良久静谧后，身前白衣微晃，温润男声轻咳了声，而后平静道：“夜间风凉，烟烟妹妹赶紧进院吧，免得江姨挂念。”

低垂的头点了点，“谢”字未能出口，宋烟烟便匆忙转身，推门入院。

用力关门、落栓，她背靠着门扇，缓缓蹲下。

双臂抱膝，将脸深埋于双膝之间。

夕阳终于落尽，院中最后一缕暖光亦消散。

门外晚风中，隐约传来一声叹息。

“烟烟，咳咳，是烟烟回来了吗？”江柚凝略显虚弱的声音自房中传来。

房门开启之时，宋烟烟已撑着腿起身，抹去眼下泪痕。

“娘亲，我回来晚了。”还好，嗓音且听不出哭腔，不致令娘亲再担忧，“娘亲怎地又咳起来了？”

“无甚大碍，左不过是天气突凉罢了。”江柚凝握了女儿冰凉的手，往房中行去，“饿着了吧，快来。娘亲饭菜都热了几遍啦。”

简单的一菜一汤，就着馒头，却也是江柚凝精心烹制的。身子尚觉爽利的日子，江柚凝总不愿麻烦王府中人端送餐食，自以绣鞋面银两买些宋烟烟爱的菜色。

宋烟烟忧她身子弱，曾要求替她下厨，却得了她一句斩钉截铁的回绝：“烟烟双手，堪有大用，怎可在灶台间搓磨？”

宋烟烟强令自己忘却方才之事，正夹了一口菜欲送入口中，便听江柚凝无意道出了一句话，手中双筷略抖，显些将菜落至桌面。

“方才世子来过，送了些东西来。他候了你好一会子，没见你人，便让我转达于你。”