两侧山脊线起伏，河谷地带，平缓而开阔，数十户人家，散落在此。

蜿蜒而来的溪流，状若绸带，宽且长，若即若离地，半贴着此处村落外缘，奔流绕走向远方……

囫囵转了个大概，对于余家村，二人心里存了底数。

与村正分开后，他们前赴孙媪之邀，陪着老人家用了顿饭。

“老婆子这里，只有些粗茶淡饭，还望二位莫要嫌弃才是。”

“怎会呢？今日里，蹭吃又蹭喝，阿婆您不嫌弃我们才是真的。”

孟姚杏眼弯弯，接过孙媪递来的碗筷，碗里盛着热气腾腾的粟米饭。

老旧的矮木桌上，腌笋丝、香椿蛋饼、上汤红苋菜……

多为时令野蔬，新鲜的椿芽嫩叶，其香味尤为浓郁。

霸道得令人不可忽视，陆九曜不由得扫了眼师姐，他记得，她很爱这道菜。

就在坐忘观门前，也有一株大椿树，尤记得，每年的清明谷雨，不是他就是师父，总归要被师姐差遣着，爬树上去采摘那头茬的紫红椿芽。

再送往山下，托着那王六婶子，凉拌个香椿豆腐，再配着炸香椿溪鱼……

果不其然，待到孙媪端碗动筷后，孟姚率先便尝了口香椿蛋饼。

唔，并非鸡蛋，似乎是野鸟蛋，这倒是让她突然想起一桩怪事，这座村落，人烟清寂，鲜少见着活人也就罢了，却连鸡鸭等活禽都寻不见半根毛。

……

但她没提这茬，只夸道：“吃着很是鲜嫩可口呢！”

孙媪也有些高兴：“那可不，都是现采的，乡野之地，也就这些不缺了。”

说说笑笑的，这顿饭，倒也接近尾声了。

“好久不曾这般热闹的用顿饭了。”孙媪放下竹筷，问二人：“饭菜可还合胃口？都吃饱了没？”

孟姚笑吟吟地：“阿婆手艺极好呢！”

陆九曜点点头：“嗯，吃饱了。”

饭后，二人也没干闲着，帮着孙媪收拾了桌面，刷洗了碗筷，倒是愈发相熟了。

孟姚于闲聊中，说起了正事：“阿婆，我们往东走时，曾瞧见过一座黑漆荒宅，您可知，那里曾住过何人啊？”

村正盯得紧，不知是何缘由，总感觉他在防贼似的，防着他们发现甚么似的。

不过，倒也没关系，该查探的地方，他们都用罗盘测过了。

其中，有两处地方，瞧着不大对劲儿。

锁着的余氏宗祠，以及往东走看见的那座荒宅，都散发着淡淡的阴怨之气。

孙媪瞥了她一眼，稍顿了下，才叹了声道：“那就是丽娘曾住过的地方。”

“后来，不慎遭了大火，索性，人无事，她便搬到别处住了。”

当初的那场火，定然是烧得很大，现如今，只剩一副空架子在那，四周空荡荡，内外墙都是焦黑色，惟有野草，仍旧顽强生长。

孟姚觉得奇怪：“怎么就不慎起火了呢？”

“当时丽娘正丧了夫婿，整日里，神思恍惚，她也说不清楚，这大火怎么起的，好在她那夜睡得不踏实，被火光照醒后，匆匆忙逃了出来。”

“诺大的一场火，似乎谁也不知道，到底是怎么烧起来的。”

真的不知道吗？

不过是默契的，装聋作哑罢了。

……

这里的天色，总是一片阴沉。

待久了，倍感压抑。

估摸着，快到酉时了，孙媪便提醒着：“眼瞅着，即将天黑了，你们可有落榻的地方？不若在此歇下？”

孟姚谢过她：“多谢阿婆了，我们今晚在余娘子家住着。”

二人告辞离去前。

“要提防些……”孙媪欲言又止，最终，她只是说道：“雨夜容易出事，二位后生，晚间不要睡得太熟。还有，不要开门。”

从孙媪家出来，陆九曜奇怪地道：“师姐，你不觉得，这位孙阿婆提到丽娘时，情绪便有些不对劲吗？”

孟姚点点头：“嗯，有些话，现下想来，似乎大有深意。”

陆九曜接道：“她叫我们提防些，提防甚么？或者，提防谁？”

孟姚冷静地道：“都得提防，这座村，大有问题，谁都不可全信，包括孙阿婆。”

不可不信，不可尽信。

她很感谢孙阿婆提供的帮助，可不得不承认，这位阿婆身上着实存在许多疑点。

……

赶在天黑前，二人回到了余娘子家，恰在门前，撞见了外出归来的余娘子。

对方正抖着蓑衣，脚边放着扁担，以及两只水桶。

孟姚有些不解：“你这是……？”

余娘子解释着：“哦，家里水缸快空了，我便出去了趟，打了些山泉水回来。”

孟姚便问：“我记得，屋后菜圃旁，不是打了口井吗？”

怎得还舍近求远，跑去山上打水？

余娘子眼神闪了闪，她道：“那是口废井，用不了。”

“哦，对，二位可用夕食了？我见你们久久未归，便留了几道菜，以备所需。”

孟姚道：“孙阿婆留了我们吃饭。”

她歉意地笑了笑：“倒是忘记提前跟余娘子你说了，还麻烦你备了菜。”

余娘子忙道：“不打紧。”

她略略松了口气，可算是将话题转移了。

孟姚上前两步：“我们来帮你提水吧！”

余娘子的小表情，她都看在了眼里，只是许多事情，眼下不便说破罢了。

封井压石，宁愿荒废着，跑去大老远的地方挑水。

如此现象，不单是余娘子家一户，他们一路走来，发现有井的人家，不在少数，此地依山傍水，想来是不缺水的，可最终，大家都不约而同的选择镇封了自家的井。

……

天色彻底黑沉下来。

村里无人活动，大多人家，连灯都不点。

余娘子倒是给二人提供了一盏油灯，再次提醒着：“记住，夜里谁喊，都不要开门。待到天亮，便安全了。”

说完，她便回房，早早地歇下了，也不知是真睡着了，还是装睡着了？总之，再听不见一点响动声。

二人对视一眼。

陆九曜抢先道：“师姐，你昨夜未有休息，今晚便由我来值守吧！”

孟姚没同意，她认真地道：“还不知要在此地被困多久，那么，我们就必须都保证足够的睡眠，充沛精力，以应对随时可能出现的突发事件。”

“还是照着以往的法子来，今晚我守上半夜，你守下半夜，明晚再调换过来。”

陆九曜想了想，觉得也对，便乖觉地躺下了。

师姐拍板决定的事，他从来是没有二话的，只会偷偷地，阳奉阴违。

孟姚也没闲着，她取下了腰间挂着的铜牌。

此为她的专属身份符牌，薄薄地一小片，约莫两指宽，正面采用云纹篆，阳刻着“孟”字，代表天师品级的图案处，仿照着北斗七星，空出了七个凹槽。

七品天师，入门级，授都功箓，她的天师符牌上，位于天枢星的凹槽位，嵌着一枚魂石。待到她晋升至六品，便可在天璇星位，嵌上她的第二枚魂石。

最高为一品，满嵌魂石，境界臻至圆满，据说，往上，还有超一品……

但这些暂时都离她太遥远了，孟姚晃了晃脑袋，清空杂念。

她手结法印，对着符牌，长唤了一声：“毕——”

只见符牌顶端，安分紧嵌的睛珠，听到召唤，瞬间迎来苏醒。

原本剔透似琉璃的珠子，微微闪了下，其内，浮现出一枚眼珠子，缓缓睁开眼，冷森森地凝视着唤醒它的任务者。

看来此回领到的睛珠，颇为高冷。

孟姚内心吐槽了下。

天师在执行任务时，执事堂会随机配给睛珠，用以记录任务经过，大致就像随身携带了个录像的。

孟姚持着符牌，犹如做汇报般：“开启档案记录。代号：雨中怪客。地点：建州下辖余家村。时间：天宝十二年，四月二。事件：清明雨夜，借宿余家村……”

待到她叙述完毕，睛珠眨了眨眼，似乎听懂了。顿了十息，鲜活冷凝的眼珠子，见她不再说话，便渐渐淡归去，细看下，会发现，睛珠内藏光华，偶有流转。

说明它正处在记录状态，只是为防吓到旁人，这才隐匿了形迹。

重新将身份符牌系挂在腰间，孟姚踱步至窗前，侧耳倾听，屋外动静。

凝神听了小会儿，惟有斜风细雨吹遍万物的悄然。

室内，一灯如豆。

光芒微弱、稍显昏黄，却努力照亮着这片方寸之地。

轻声走了回去，静静地等待着，只见她将剑匣随放在身侧，然后，席地而坐，背靠着陆九曜所躺的那张土炕，那是稍稍放松却隐隐戒备的养神状态。

细雨沾湿瓦片，积攒许久，终于凝聚成一滴水珠，稍后，顺着屋檐边沿，垂落而下，发出“哒”地一声轻响，略远处，婆娑树叶被风吹动，摇晃着，簌簌而响……

夜很深了。

细碎的窸窣声，在她后方响起，孟姚转身往后看，便见陆九曜坐起身来，他精神奕奕地，对着她道：“师姐，到点了，该轮到我了。”

孟姚有些狐疑地看了他一眼。

她估算了下时间，“亥时才过，你再多睡会儿。”

陆九曜颇为无辜地眨眨眼：“可是我睡醒了呀！”

说着，他就利索地翻身下来。

都是些小事儿，也不好多争执，孟姚抬手，轻戳了下他的额间：“你呀你。”

知晓他这是拐着弯儿的，想让她多休息会儿。

到底是一片好意，孟姚接下了，都是同门师姐弟，出门在外，也不讲究那么多，她稍稍理了下褥子，便钻进被窝了，闭目，入眠，养足精神，以图来日。

不知睡了多久，她是被一阵急促的敲门声吵醒的。

砰砰砰——

孟姚瞬间睁眼。

但见她双目清明，哪像是刚睡醒的样子？

敲门声还在继续，对方似乎是用拳头砸在门上般。

孟姚迅速穿上鞋，她问道：“甚么时辰了？”

陆九曜敛了敛眉眼，“卯时过了大半。”

他提着七星剑，悄无声息地，往门边走去。

孟姚拎着剑匣跟上，她快速问：“下半夜可有听到其他怪声？”

陆九曜摇头：“并无任何异响。”

二人打开房门，来到堂屋，便见余娘子家的两扇木门，被拍得震震作响，门缝里藏着的灰尘，簌簌而落。

此时，余娘子也露面了，只见她紧张兮兮地，双手举着刀，一步一挪地，从她那间屋里走了出来。

“余四——”

“快点开门，是我，余老二。”

略显粗旷的嗓音，从门的那边传来，听得出来，对方很焦急。

对方如此行事，似乎惹来了同伴的不满，细细碎碎地抱怨声响起。

“余老二，收收力气，你都快将余四娘家的门板给砸出洞了。”

“小点声，谁知道那怪物，有没有在附近徘徊，你想害死我们啊？”

孟姚侧首，问余娘子：“认识的？”

余娘子吞咽了下口水：“声音是听着熟，像余老二。”

顿了顿，她又否认道：“可谁知道是不是鱼怪捏造出来的？！”

余娘子神色执拗地道：“还差一刻钟，不到天亮，绝不开门。”

孟姚倒觉着，门外来者，并不似鱼怪。

她随手拿出罗盘来，瞧了眼，天池底端，指针纹丝不动。

只是余娘子既然坚持着，那便随她意吧！

毕竟屋主人是她，他们借宿在此，不必要计较这些无关紧要的细枝末节。

紧盯着滴漏，待到一刻钟过后。

余娘子如释重负般，长舒了口气，只见她唇角微微翘起，仿佛在庆幸着，真好，又让她安全渡过了一个雨夜呢！

门板持续震响着。

余娘子眼中存着的笑意，转瞬敛尽，她直勾勾地盯着被拍得震颤的屋门，不自觉地流露出一丝阴沉不耐之色。

一闪即逝，很快地，便见她恢复成软弱淡寡的模样，怯怯地对外喊道：“来了。”

孟姚淡淡地侧瞥了她一眼。

取下横放着门闩，打开半边门，湿润微凉的晨风，便吹了进来。

再看门外站着的，两位汉子，非常有特点，高者，壮如熊，矮者，瘦如猴。

高壮者早就等不耐烦了，因而一见余娘子露脸，便立时裹着火气，冲她嚷道：“余四，你可以啊，竟敢将老子关在门外，让老子一顿好等！”

瘦猴则伶俐地挤了进来，但见他摘下斗笠，对着余娘子挤了挤眼：“你这小寡妇，嘿嘿，够谨慎的，难怪能活得这般久。”

余娘子垂了眉眼，只细声细气地解释着：“村正说过的，夜里不要乱开门。”

高壮者哼了哼鼻，到底是熄了火。

瘦猴有着双精光四射的鼠眼，他那双小眼睛，趁着余老二在发火时，便不着痕迹地打量着二位年轻的天师。

但见他舔着笑脸，看似殷勤地上前两步，特特凑到孟姚跟前：“想来您二位，便是天师大人吧！村正让我们前来，请您二位过去一趟。”

孟姚微微拧了眉。

陆九曜稍稍移步，挡在了师姐身前，阻隔住了瘦猴的视线，只见他俯视着瘦猴，冷声问道：“村正找我二人何事？”

瘦猴被他逼退了两步，摸了摸鼻尖，有些讪讪地，不甚甘愿地挪开视线，缓了缓，才答：“村里出事了，就小石头那般，长着鱼鳞的怪症，一夜间，似乎传开了。”

陆九曜转首，看了眼孟姚，孟姚朝他点点头。

他便对瘦猴道：“既如此，还杵在这里干嘛，赶紧的，走吧！”

……

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