“吱呀——”

东客厢的门从里被打开，戈弋听到动静，手掌撑在地面迅速起身。还没从地上起来就被跨出门的玄安一眼瞧见，带着疑问的目光，“不是叫你回去吗？”

戈弋站直身子，拍了拍沾染纤尘的衣衫，笑得纯良，“等阿姐。”

“去将我放在桌上的一小袋絮翠仙青取来给这位公子。”她本想亲自上楼拿，谁想戈弋在外间等候，她也就理所当然偷偷懒，免得跑一趟。

屋内仍沉浸在茶道中的高昶之自然听到门口二人的对话，脑海中浮现楼梯上小少年看他的眼神，那眉目神态太过熟悉，细究起来他又想不明白到底在哪儿见过。

究竟像谁呢？这么眼熟。

心底愈重的疑问使他拧着眉，越想越是想不通。

戈弋很快取来锦袋，是一个比巴掌大不了多少的翠绿锦袋，可想而知里面所装的茶叶是有多少，掂量掂量，约莫只够泡个三四次。

这倒不是玄安小气，絮翠仙青是她五年前，去京郊寻温隐时，在山林中偶然发现。掐其嫩芽咀嚼，茶香浓郁，味微苦回甘，她甚是喜欢，就将其移植在春意阁后院。可惜只有几小株，每年产出的茶叶少之又少，除了款待懂茶的贵客，她是不会轻易拿出手的，更别说送人。

如今高昶之是她的贵客，又好茶道，所以她就投其所好，大方一回。

玄安摊开手道，“给我吧！”

“阿姐，你上楼休息，我给送进去。”戈弋下意识攥紧手上的锦袋，不愿交给她。

“也好。”玄安没多想，她确实乏得很，现在只想赶紧沐浴上床榻。

嘱咐几句，玄安摇曳身姿，径直上楼。

目送玄安身影消失在楼梯口，戈弋在门前驻足须臾，方想起自己还要进去送东西，霍地转身，急急跨过门槛进去将东西交到高昶之手里，“公子，阿姐叫我给您的。”他微弯腰，面朝地，双手奉上锦袋。

高昶之并没有急着去接，转动方向正对着他，问，“你叫什么名字？”

“戈弋。”因高昶之迟迟未接，他便一直维持着恭敬呈递的动作，不敢冒昧。

“原来的名字？”高昶之指节扣响桌面，隐隐觉得这个少年身上藏着什么秘密。

戈弋心下奇怪这人为何揪着他一个下人打听身世，表面应和，“一直叫戈弋，并无其他名字。”

高昶之接过他手上的锦袋，又问，“你可是一直落籍在春意阁？”

“是。”戈弋被问得不耐烦，不想与他周旋，所以撒了谎，且他本就不喜欢此人，更不想浪费口舌，“公子，阿姐还在等戈弋，戈弋得赶快过去。”

没问出任何有用的消息，高昶之也不便再多问，向他挥了挥衣袖，“下去吧。”

玄安回到自己屋子里时，花蕊早已备下玄安沐浴用的热水，在浴桶中撒上些许香味馥郁的花瓣，才从屏风里侧走出来，“玄娘子，奴婢伺候您沐浴。”说着就上前为玄安拆掉头上的发饰。

“我自己来就好，你在屏风外守着就行。”玄安抬手挡却她的手，轻揉太阳穴，拖着疲惫的躯体缓步移动。

花蕊退至屏风处，关切道，“那玄娘子有什么事叫花蕊一声。”

“嗯。”

今日她着实太累，身体泡在温热的水里，舒适的温度与浮在周遭的花香让她得以松懈。漂浮在水面氤氲雾气笼罩在她眼前，逐渐模糊了她的视线，看不清的昏暗角落，让她生出对未知的恐惧。

浴桶内涟漪阵阵，玄安试图放空自己，放空无果，她憋着气将整个头缓缓没入水中，直到无尽的窒息感席卷而来，紧紧缠住她的脖子，她才猛地从水中冒出来，水花溅起，洒落一地。

“玄娘子？”花蕊轻唤。

“无事，往里加些热水。”玄安哑声吩咐道。

花蕊偶尔进去往浴桶内加热水，除此，大半时间都在屏风外候着。

玄安合上眼，不知泡了多久，突然听见外间突然吵闹起来，且愈演愈烈。她匆匆结束沐浴，从浴桶中出来，拿起白巾布，随意擦拭掉发上的部分水汽，穿上心衣亵裤，刚披上一层薄纱，还没来得及穿鞋，就听见有人撞门闯了进来。

花蕊尖叫一声，被突如其来的变故吓得花容失色，立即跑到屏风里侧，微微张开双臂将玄安护在身后。

玄安顺手从木架上薅了一把剪刀，紧紧握在手中，做出防备的姿态。又听门被拴上的声音，紧接着，一道稚嫩的声音传来过来。

“阿姐？”

“阿姐，你在哪？”他的声音细微发颤，似乎在害怕什么，焦急地呼喊，“阿姐？”

“戈弋？”玄安确定是戈弋没错，放下剪刀，走出屏风斥道，“可是忘了规矩？”

熟悉的声音绕在耳侧，戈弋倏地舒展眉头，心中悬起的石头落下。

看见她完好出现在他面前时，他急步跑过去，在她跟前站定，“阿姐，外间有贼人趁着夜色爬楼翻窗，翻到夏棠姐屋子里去了，我担心阿姐也遇到这样的事，一急就忘了规矩，闯了进来。”

当时他的眼皮突突直跳，心中只有一个念头——她在哪？怎么样？是否安好？

方才他心急如焚，没有注意玄安此时的模样。

美人出浴，穿得极其单薄，湿漉漉的发随意披散，颈肩锁骨处还挂着水珠，双眼雾蒙蒙地望着他。

反应过来的他，察觉自己离这样的她太过靠近，甚至能看见她起伏的胸间烙着的一颗朱砂痣，颈上的一颗水珠划落，经过那颗朱砂痣，没入她不深不浅的沟壑中。

该看的不该看的，他都看了，戈弋面上霎时浮上一层粉红，慌乱地后退半步，垂下头认错，“阿姐，对…对不起，我…我以后不会了。”他心颤又心虚，再不敢抬头看她。

“不用说对不起，你也是好心，我不怪你。”玄安并未察觉他的异常，想起刚刚外间的喧闹，不禁开口询问，“外间具体发生了什么事儿？”

戈弋一五一十地细说刚刚三楼的事。

半个钟头前。

春意阁的客人已经散尽，小厮丫鬟们关正门打烊，浇水打扫一楼客厅，到处皆是来来往往忙碌的身影。九娘则坐在一旁边点数今日盈收，边监督他们干活儿。

高昶之走后，戈弋没有着急回去，而是趴在二楼的栏杆上看着三楼玄安的屋子发呆愣神。

就在他准备离开，还未迈开步子时，就听见女子惊恐的尖叫，仔细一听，他辨出是夏棠姐的声音，他以为是夏棠姐摔了亦或是遇到蛇虫，就没有放在心上。

可是女子惊恐的叫声不止，伴随的还有摔破瓷器、哐哐当当的声音，突然刺耳的声音戛然而止，随即他看见夏棠姐披头散发，衣衫不整地跑出来。

“来人啊，有贼人爬我的窗，想要轻薄于我。”

三楼的姑娘们闻声纷纷出来，叫嚣着要将人捆绑吊起来打一顿。

九娘听到后，提着裙摆火急火燎地赶上三楼，扒开人群走到最里，怒不可遏，一副要吃人的模样，“谁敢爬我春意阁的楼，翻窗祸害我们姑娘就是跟我九娘过不去，我倒要看看是谁吃了熊心豹子胆。”

夏棠看到九娘，有了主心骨，一把挽住九娘的胳膊，靠在她的肩上委屈地哭了起来，“九娘，你可要给我做主。我在沐浴，那登徒子翻窗进来爬进我浴桶中……我的清白差点就被毁了……”

夏棠呜呜咽咽，越哭越厉害，哭到最后，一句话也说不清楚，抽嗒嗒的，肩膀跟着抽噎耸动，眼睛哭得像红眼兔子。

九娘生气地质问，“杏儿呢？她不贴身伺候你，跑去干嘛了？”

“我…有点饿，就叫杏儿去厨房给我弄吃食去了，九娘别怪她。”夏棠有些难为情，都怪她大晚上贪吃，才会被人占了便宜。

九娘轻拍她背，“没事就好。”想到自家姑娘被如此轻薄对待，她就气不打一处来，咬牙切齿地问，“那贼人呢？”她恨不得将人碎尸万段。

“被…被我…用花瓶…砸晕了。”夏棠说完，哭得更厉害了，她是真的被吓得六神无主，只觉得天都要塌下来。

九娘把人揽进怀里抚摸她的背，柔声安慰，“别怕，只要九娘在，不会让任何人伤害到春意阁的姑娘。”

“嗯。”夏棠一把眼泪一把鼻涕直流，浸湿九娘的衣衫，九娘也不在意，出声安慰良久，直到夏棠从她怀中出来，抹去眼泪，对她笑了笑，“谢谢九娘。”笑得比哭还难看。

早在夏棠抱着九娘哭诉时，有几位大胆的姑娘就已经薅上棍子进到她的屋子，想好好将人打一顿替夏棠出气。

“九娘，死人了！”屋内有姑娘喊道。

屋外的众位姑娘被这句话吓得不清，把人打晕还好说，有回旋的余地；但若是将人给打死，出了命案，那就是百口莫辩，衙门官差一来，谁都吃不了，兜着走。

“胡说八道什么？”九娘叉着腰，呵斥道。

一进门，淡淡的血腥味儿窜入鼻腔，九娘蹙眉，见几位持棍棒的姑娘围在一起皆望着地上一动不动的人发愣，喝道，“都愣着干嘛？还不去请郎中。”

几位姑娘也是被这场景吓到，被九娘一吼皆提着裙摆快步离去。

顿时，屋内只余九娘与了无声息趴在地上的贼人。

九娘大着胆子踢开地上锋利的瓷器碎片，走到贼人跟前蹲下身，伸出手试探他的鼻息。

幸好，人没死，还有温热的呼吸，只是额顶被花瓶砸破划开一口子，往外冒着鲜血。才一小会儿，地面就淌出小摊血迹。

借着烛光，九娘掰过他的脸，仔细辨认，熟悉的五官映入眼帘。

九娘睁大眼睛，深吸一口气，惊呼，“安昌侯世子？”

京都坊间流传一句“宁摸老虎屁股，也不惹安昌侯世子韩商”。

传言不是空口无凭，此人乃安昌侯爱子。安昌侯老来得子，又因着是他唯一的儿子，一家人对其溺爱无度，万事顺着他的意，也不好生教导，故养成了专横霸道，骄奢淫逸的性子，整日欺凌弱小，强占民女，就连几岁的幼女都不放过，而且此人锱铢必较，逢仇必十倍返还。

“完了，春意阁要完了。”

再是历经风雨，一路艰难走来的九娘此刻也是怕了，她是一介商妇，怎惹得起位高权重的达官侯爵。

“叫小厮上来将这人抬到二楼最好的寝厢，等郎中来。”九娘回头冲身后的人喊道。

她此刻急得像热锅上的蚂蚁，真的不知如何是好，明摆着是安昌侯世子的错，但她面上又不敢怪罪，恐招来祸端，整个春意阁跟着完蛋。

“九娘，他既然还活着，就应该把他这种人扔到街道上任其自生自灭，还请郎中做甚？”春然忿忿不平，不理解九娘干嘛要为这种下流无耻之徒请郎中，还要将他抬到二楼最好的寝厢。

“就是，就是，这种人死不足惜。”姑娘们异口同声的应和。

九娘一个头两个大，她倒是想那样做，可是她敢吗？她不敢！

“你们知道他是谁吗？安昌侯世子韩商。”九娘无力地闭了闭眼，淡淡道。

在场的所有人立时噤若寒蝉，她们谁没有听过那句传言？没想到她们避如蛇蝎的人如今却被她们打得昏死过去，要是醒来报复春意阁，她们可怎么办啊？

“那就把他杀了，神不知，鬼不觉，一了百了。”春然一副无所谓的神情。

九娘冷冷瞥春然一眼，怒斥，“闭嘴。”要是这方法可行，还需要她说？她早就将人给剐了！