像是厚重时光被拉开序幕，徐缓转动时适逢嵌合上命运的齿轮，又仿若一粒碎石恰好坠入安宁静寂的水面，荡开了圈圈波光粼粼的涟漪。

叶棠芜心中升起了一种极为微妙的熟稔之感，萦绕盘旋着，挥之不去。

她和怀王分明从未见过。

可说来实在荒唐，几乎是这转瞬的一眼，她倏然觉得他们之间远不止于此。

一切又远去，叶棠芜敛起了眼眸，漾起的惊诧与犹疑都被遮掩下去。遥遥相望，她只是略颔了颔首，唇角微弯着，勾出了一抹极为清浅的淡笑来。

疏离又礼貌。

裴烬眼底浸着的笑意未消退半分，那张瑰致的面上蕴起最为纯粹的少年气。冽风吹拂而过，他缓缓移开了视线，手指握紧，漫不经心地扬鞭拍在了马背上，秋香色的杨柳鞭应力招展，韧劲十足。

掌心翻转时，腕间露出的那抹霜白皮肤在阳光的映照下，可见青色筋脉浮动的痕迹，携着说不清的蛊人意味。

烈马向前奔袭，蹄角腾跃着，裴烬脊背打直，袍角翻飞而起，神态懒绻之至。

一副心情极好的模样。

尚未抵京之前，城中盛传怀王少时困苦，军营中摸爬升迁，每一步都卷染着数不清的鲜血与艰辛。其人脾性难猜度，定是极不好相处。

又是在苦寒之地久居着的，怕是个连规矩都不懂的粗野之人。

如今看来，传闻竟是一点根据都没有的胡乱之语。这么一个隽美夺目的王将，只在朝堂上一露面，就不知道要摧毁多少人的臆测？

想到朝臣那袭盘算落空的晦沉嘴脸，叶棠芜嘴角悬着的笑实了几分，就连眼尾也弯垂着。

兵列行驰而过，叶鹤时落缀在后边。手里正握着一面素黄旗，缨头雉尾珠络，旗面迎风向前招展，墨笔勾出的“北”字一览了然。

看见叶棠芜的那一刻，他手心用力，臂腕左右挥动，旗帜随之翩然起舞。

朗清日光里，叶鹤时笑得畅快，硬挺的面容上点扬起一抹极为灿烂的暖色。眉眼上挑的弧度很大，薄唇皓齿映合显露，完全弱化了他的勇武气概。

像是炫耀似的，旗帜在他手里起转愈快，飘扬飞荡着掠过沿街。快马经过归颐阁楼下时，旗面卷袭起了一阵急促的风旋。

霍然掀动了叶棠芜垂落的面纱。

叶棠芜猛地闭了下眼，眼睫眨动间，忍不住悠悠地叹了一口气。

哥哥怎么，还是这么幼稚啊。

宫城中，白玉阶被正午的太阳晒得滚热。朱红承天门敞开，廊庑整齐排列在两侧，远侧重檐攒尖顶方亭内悬着的撞钟高声鸣响，威严肃穆之势四散逸出。

昭王手里虚牵着缰绳，降了几分行速，与安王齐平伴走。他深邃的面上顾自阴沉着，眉间的皱折很深，低声究问道：“老爷子这是，什么意思啊？”

安王斜了他一眼，面色未变半分，语气也是轻佻的：“能有什么意思啊？”

“功臣嘛。”他嗓音和缓，像是颇为不在意似的，接着说道：“该走正门。”

“要我说，三弟。”安王话锋一转，忍不住冷嘲了声。眉眼上像是覆了一层雾色，含糊混沌，话语里寄着数不清的幽暗意味：“咱们兄弟等老头子一走，收拾收拾都滚回藩地去。”

“一辈子，就只守着那方寸之地过得了。”

“二哥，你可不能这么说。”昭王急急地反驳了回去，他伸手拍了一下安王的罩甲，眉间晕开谄笑，低喃着道：“我一直都是，站在二哥这边的。”

身后蝇苟之事，裴烬听得分明。那双盈着笑意的眉眼，早就在过阁之后落了下来。风一吹，只余令人心惊的寡淡。他翻身下了马，顾自站在了西掖门前。

侍者出来引路的时候，裴烬跟在他身后，走得极为徐缓。踱步行动间，腰间缀着的润泽玉佩轻轻摇晃，配着那副璀璨的面容，是说不出的赏心悦目。

所经之处，宫人低身垂首，并不敢多看。心中却不由得纳罕，从前看裕王殿下是端方持重的温润公子。

堪称世间无双的山间清绝之色。如今见了怀王，再细品味，裕王骤然暗淡下来，有如珍珠与鱼目之差。

更珍贵的，注定是更吸引人的。

只可惜，怀王并不拥有好出身。

异姓王，哪来的天下而言？不过是体面些的臣子罢了。

裴烬走进乾清殿，明黄帐幔被绳结拉起，缂丝毯面绣龙勾金，檀木桌上堆叠的是层层文书。

德贤帝端坐在龙椅上，身侧是一席立整的绵甲。

梁裕正躬身站在桌案前，手里捻着墨石磨墨，他如玉的眉眼低垂着，一副和悦顺从的姿态。

广阔殿堂内，燃起了精细的龙涎香。幽雅芳香四溢而出，裹着令人心安的平和之气。

极静氛围里，德贤帝抬眼，缊声提醒道：“裕王。”

“还不向你几位哥哥们问安？”他笑起来，眼皮上的褶皱堆叠在一起，语气也是哑沉着的：“他们行军打仗，很是辛苦。”

裴烬敛着眸，伸指轻缓地抵了下掌心。

眉眼间盈开点点笑意，看起来极为懒散。

作者有话要说：