酸感在口中迭升蔓延开来，叶棠芜咬紧了牙，淡茜唇角微微下抿着。表情也渐渐不受控地拢起，眼底晕开清透的微沫水色——

下意识的反应更快。

还没来得及细细品味，这粒橘糖就被叶棠芜囫囵吞咽了下去。细小的浅橘色碎渣快速硌掠过腔齿，只留了一点酸涩的余味。

现下已经过了橘子最佳食用的时节，这也是府邸里制的最后一批流心硬糖，仅剩几粒了。叶棠芜原本打算提神，才艰难地舍了清新漾甜的柚子糖，改揣这口感奇酸的糖块来。

有些事，似是冥冥中注定的缘分。

她此刻的心境，竟意外地与这糖引起的酸涩重叠起来，交缠在一起无比地契合。叶棠芜心底翩升起独特的滋味，更有些辨不清楚的沮丧挡在心间。

像是，在狼狈时，不想被裴烬看到的微妙拘拘紧感。甚至因为这点别扭的心思，而感到了难堪。

太拙笨了。

总是在摔倒，像在碰瓷引人视线一般。眼前明明是支起希望的助力，仿若飘摇海浪里的那根可以供人有片刻安歇，撑着脱离险境愿景的竹木。

叶棠芜却矫情地，不想搭上。

像是在进行一场艰难的自我博弈。她不愿意露怯，也不想成为这段君子之交里的拖累。

不能成为，一直在索取的那一方。

矛盾牵扯着她的动作，叶棠芜有些泄力地僵在原地，煦暖日光勾起烫金边，绽开光晕随时间向右瞬移着。经过红豆杉木素云窗棱时，光线被扇阁割裂散开，洋洒落在阶梯上，构成了明暗的分界。

裴烬在上侧的明处，神情寡淡，气质清冷有如冬日的霜雪，眼底却难耐地涌动着看不见的暗流，唇角不经心地勾起时，为周身渡上了一层不甚明晰的雅痞之气。

叶棠芜膝盖抵着木阶，神情半隐在暗处。那双精致美好的眉眼此刻低敛着，没抬头看裴烬。

白皙纤细的手腕垂在身侧，整个人勾勒出冰雪般的疏远之意。

迷朦视线中，叶棠芜迟迟没有伸出手。

实为拒绝。

明明表情上没有什么变化，甚至没说一句话。

裴烬却几乎在瞬间就感知到了叶棠芜掩藏在无谓表面下的张惶情绪。

他没收回手，只是任霜白臂腕微微向下，形成半角弧度，那席长长的衣袖也垂落，覆过白得近乎透明的手背。

裴烬喉结上下滑动了下，春日桃花般的眼尾上挑着，似醉非醉地勾着人，说出的话也有很好的察觉的低哄意味，他逐字逐句地哑声说：“上天会嫉妒过于聪明的人，有时会故意施一点小挫折。”

所以，不是你笨拙。

只是时事赶上如此，你也不会是任何人的负累。

没头没尾地，很像哄骗的一句话。

却让叶棠芜绷紧的身躯瞬时放松起来，纤长的睫羽轻颤了下，连着无处安放的情绪都被很好地安抚住。

从小到大，她听过很多赞颂。有时是因着贵女的身份，也有时是为着更好的愿景。

每一句话，都包含有所求的期待。

但这是第一次，在她觉得狼狈不堪的时候，有人冲破了她心上垒起的层层困顿高墙，不吝啬地对她予以赞美。

也愿意停留下来，安抚她这点莫名的，不该存在的骄矜心事。

更在用一种近乎巧妙的方式，不直面戳穿地，保护了她这点敏感的自尊心。

“谢谢。”叶棠芜轻声应道。

隔着那层柔软的袖绸，她将手搭在了裴烬的腕上。漂亮的指节攥紧，叶棠芜一点点地站了起来。

站起来的那瞬间，她就放开了手。叶棠芜尽力地控制着颤动的眼睫，脚步翩然迈动。状似极为自然地，随着裴烬慢慢向前走去。

看着他褶皱的衣袖边，鬼使神差地，进入明朗书堂的前一刻。

叶棠芜摸出了袖中的橘糖小盒，轻巧地塞到了裴烬的手里。

作者有话要说：叶棠芜：很酸但不提醒你（捉弄