“自然是父母之命，媒妁之言。”孔学文傲然道，“我与姜御史当年一同进京赶考，同朝为官，交情匪浅，约定儿女长大后结为亲家。”

沈明理点了点桌子敲重点：“既然是孔大人做主定的婚，那关本王王妃何事？”

“她悔婚另嫁！”念及沈明理的身份，孔学文把难听的话咽了回去，一个劲的摇头叹气，仿佛家里出了有辱门楣的罪人。

“此言差矣，婚是大人定的，谁拍板谁负责，怎么能怪得到玉林头上，孔玉霜嫁到姜家，那是为了大人的颜面买单，可不是替姐姐出嫁受苦。”

话落，前厅陷入沉默，从未有过的角度，就连一直自我安慰的孔玉林都震撼不已，仿佛挣脱了某个枷锁，豁然开朗，是啊，婚不是她定的，凭什么就叫悔婚。

孔学文明显慌了一下，猛的站起身子色厉内荏道：“歪理邪说，父母之命子女听着就是，况且订婚后玉林不曾拒绝，在姜家小子出事后才悔婚另嫁，这难道不算趋炎附势，背信弃义！”

沈明理依旧不紧不慢道：“孔大人不必着急，坐下来慢慢说，你自己说的，父母之命大过天，玉林哪有能力反驳，只能躺平接受咯，例如大人对本王这个女婿不满，如今不也躺平当着淮南王府的老丈人，您反抗得了吗。大人都做不到的事情，却苛责玉林，她不自寻出路，坐等自己被父亲推入火坑吗？”

那可是连自己长什么样子都没在意的未婚夫啊。

孔学文张了张嘴，哑口无言，抖着胡子半天都说不出一个字，把自己憋的面红耳赤。

他拿什么反抗当朝王爷啊！翅膀硬了不成！

忽然他再次哽住，所以大女儿找到王爷当靠山，翅膀硬了，立马悔了他定的婚事。

沈明理似笑非笑，将众人的神色收入眼底，一锤定音：“没有替姐出嫁这么个说法，只有替父全面的事实，这补偿就轮不到玉林和岳母来了，孔大人既然知道小女儿嫁过去受苦，依本王看不如索性解除这门婚事，您自己上门负荆请罪才是大丈夫所为，把无辜子女推出去算什么正人君子。”

“不行！”孔学文坚持，面露狰狞，“这婚必须成！不然外人如何议论我孔家！”

沈明理耸了耸肩膀，望了眼外面的天色，起身道：“日头不早，本王就带王妃先行回府了。”

王氏率先反应过来，送他们出门，那叫一个神清气爽，还是王爷明事理，给她们可怜的娘俩撑腰！

回府的马车上，孔玉林含了一路的泪终于跌破眼眶，一颗颗争先恐后落在烫金的百褶裙面上，哭的非常克制，梨花带雨，我见犹怜。

注意到沈明理的视线，她用帕子擦了擦泪，含笑解释：“我只是太高兴了，父母之命，子女不可违逆，世人也将子女视为父母的所有物，必须唯命是从，今日听王爷一席话，我才松了下来，孔玉霜若真的嫁去姜家，那是全父亲的颜面，与我何干？我又何必愧疚难堪。”

沈明理点头：“就是这个理，谁订的婚谁结去呗。”

孔大人用父亲的身份压制孔玉林，事后还假仁假义地怪她没有拒绝，如今沈明理把王爷的身份摆出来，孔大人不也没有上蹿下跳以死相逼拒绝吗？

原文中淮南王府失势，身为老丈人的孔大人避之不及，飞快和孔玉林撇清关系，休了王氏将孔玉霜的生母扶为正室，他怎么不骂自己背信弃义，小人行径，怎么没有观众审判他自私恶毒，不过就是作为疼爱女主的父亲，他的所作所为都可以被轻松放过罢了。

“你也别信了那套退婚就在京城混不下去的鬼话，流言蜚语都是一时的，陈尚书府叔嫂私奔，丑事吧，风头过去这几年照样娶亲嫁女，留侯的外室有男有女，有老有少，惊世骇俗吧，耽误人家儿子娶亲了吗？只有活在框框条条里的人才会小心翼翼，怕这怕那，把名声看的比命重，外人的唾沫还没过来呢，自己就先吓死了。”

孔玉林想到方才恼羞成怒的父亲，声嘶力竭喊着绝不退婚的父亲，好像有刀架在他面红耳赤的脖子上，噗嗤一声笑了出来。

“王爷深明大义，妾身受教了。”

回门后，沈明理去吏部上任，受伤的只是不能剧烈运动的腰，腿还是能行动自如的。

他身份贵重，旁人只敢敬着，给他派一些无伤大雅的轻松活计，沈明理不了解古代官场，老老实实苟了一阵，暗地观察细心揣摩，遇到不懂的就问，旁人就算敷衍也得回答他的问题，其中真假由他自己分辩，一段时日下来，沈明理收获颇丰，适应规则然后利用规则，在吏部混的如鱼得水，拿到了这三年中下层官员业绩考核名单。

他看到孔学文的名字后面只评了一个中下，微微挑眉。

一旁的主事忽然想到孔侍讲是淮南王的老丈人，于是不动声色地请示，是否需要稍微润色润色。

沈明理放下单子轻轻摇头：“该是怎样就怎样。”

孔学文那迂腐拧巴的性子，根本不是能拉上贼船的人，何必在他身上废人情留把柄。

这事不知怎么传到明帝耳中，从旁伺候的苏公公感慨：“先前淮南王眼巴巴地相中孔侍讲的女儿，求陛下赐婚，奴才还想着他迷恋美色，不料竟然公私分明，没娶了王妃就色令智昏。”

明帝掀了掀眼皮，老神在在，心道天阉之人如何迷恋美色。

因为知晓沈明理的致命缺陷，明帝从不把他放在眼里，甚至有意提拔将人放在面上，吸引各方火力。

沈明理要的就是这个效果，顺势而起。

两月后，孔学文到底拉不下脸去退亲赔罪，执意把孔玉霜嫁入姜家，去伺候那个半死不活的姜秉文，承受姜家人的怒火，孔玉林回去添妆，随便给了副头面面上过得去就行。

孔玉霜和生母在外头长大，像她们说的，顶上没有主母压着，钱财不缺，无拘无束，只要伺候三天两头去留宿的孔学文，小日子可悠闲了。

孔玉霜因替姐，呸，替父出嫁被接回府中教养，学学规矩，生母柳氏依旧没来，视孔府为洪水猛兽，避之不及。

王氏没少为此骂骂咧咧，概因孔学文那点为数不多的俸禄全都给柳氏母子了，回家不交一点公粮，满府上下全靠王氏带来的嫁妆养着。

本想着让她们在外面逍遥一段时日，等孔玉霜到了出阁要身份的年纪，有是求她的时候。

结果来了那么一门所谓的退婚，孔玉霜身份有了，嫁妆有了，王氏现在越想越亏，气的直打哆嗦，半夜都得爬起来骂一声。

孔玉林嫁入淮南王府，根本瞒不住姜家那边，早就吱过声了，姜家见儿子迟迟不醒，物色不到更好的婚事，于是愤愤不平同意继续结亲。

孔玉霜这个关头嫁过去，肯定没好果子吃，做媳妇的本就难，若婆家有意刁难，丈夫半死不活，没有孩子指望，那日子可就难熬了。

但罪魁祸首是一意孤行的孔学文，可不是不愿跳火坑而另谋出路的孔玉林。孔学文挖了一个坑，孔玉林跑了，他又执拗地将另一个女儿推上去，把错都扣在不愿跳坑的孔玉林头上，自己一脸无奈心疼，打的一手好算盘，啪啪作响。

孔玉林添完妆，看着坐在镜前温婉可人的孔玉霜，也许是同病相怜，在这件事上，她们都是被父亲抛出去的牺牲品，所以多嘴问了一句：“你真要嫁过去？”

孔玉霜那天听了沈明理的话，觉得好像有理，但又想不清楚其中关键，回头懵懵懂懂道：“事关孔家颜面，我必须嫁过去。”

“孔家颜面？你在外边长大，还在意孔家颜面？”孔玉林觉得匪夷所思，孔玉霜连祠堂都没进吧？哪里来的家族归属感。

孔玉霜耐不住她诡异的眼神，结结巴巴道：“那，我不想让父亲为难。”

“他若真心疼你，就不会让你嫁过去！”

孔玉霜沉默下来，先前她认为自己替姐出嫁，怨怼有了去处，父亲只是出于无奈，可如今，她也分不清了。

“你要不想嫁，我可以帮你，我现在是淮南王妃。”孔玉林蠢蠢欲动，她未必有多喜欢孔玉霜，但能让父亲吃瘪，她就乐于见得。

孔玉霜连连摇头，耳坠翻飞：“不行，我得嫁过去。”至于非要嫁的理由，她说不上来，略带迷茫地拽着一枚玉佩，“若毁了婚事，外界如何议论我们家。”

被三番两次拒绝的孔玉林也恼了，恨铁不成钢地讥讽道：“看不出来，你个见不得人的外室女竟然还在意外界流言蜚语，以往是怎么编身份糊弄邻里的？果真和父亲一脉相承。”

她们本就不是相亲相爱的关系，孔玉林不再看脸色惨白摇摇欲坠的孔玉霜，出了小院直奔王氏的院子。

明日就是出阁之日，王氏忙的焦头烂额，一想到是为丈夫在外和别人生的女儿操劳，那就更加糟心了，揉着额头长吁短叹：“那小丫头，连声母亲都叫的不情不愿，真是造孽！”

孔玉林方才的气恼一下就消了，不疾不徐地上前为母亲斟茶，温声宽慰道：“左右就这一场，嫁出去就好了。”

王氏喝了茶，而后抓着女儿的手大倒苦水：“当初我真是瞎了眼，千挑万选嫁给你爹这个没出息的，十几年都不挪一下屁股，玉河年纪还小，你外祖致仕回乡，舅舅在外为官多年，关系远了，眼下青黄不接，还好女儿有出息，成了郡王妃，娘以后就指望你了。”

孔玉林笑笑，心想自己得加紧圆房，早日生下一儿半女，在王府彻底站稳脚跟。

被惦记的沈明理冷不伶仃打了个喷嚏，摇摇头继续和对面的老狐狸吏部尚书绕圈子。